Le lendemain, nous sommes partis de notre hôtel assez tôt pour prendre le ferry aux Escoumins afin de traverser le St Laurent. Nous avions réservé notre place sur le site de la compagnie et cela nous a couté environ 76 € (une partie payée sur le site et le solde sur le bateau). Je vous conseille de réserver en amont pour ne pas risquer d’attendre la traversée suivante et de voir votre planning chamboulé. En saison touristique, beaucoup de voitures attendent pour passer le fleuve.

La traversée, d’une durée de 1h30, peut être l’occasion d’observer des cétacés mais malheureusement nous avons eu du brouillard durant tout le trajet donc impossible d’observer quoique ce soit … Nous avons ensuite débarqué à  Trois-Pistoles et avons alors poursuivi notre voyage par la découverte de la Gaspésie.

Nous avions choisi de découvrir la Gaspésie dans le sens des aiguilles d’une montre et avons donc suivi la route cotière qui longe le St-Laurent en passant par différentes villes : Rimouski (rien de spécial à voir), Matane, Sainte-Anne-des-Monts, Grande-Vallée (avec une jolie église et un pont couvert), différents phares le long de la route, jusqu’à notre point de chute pour les 2 prochaines nuits : le Motel du Haut-Phare, situé juste à côté du phare de Cap des Rosiers. Nous avions choisi un petit chalet implanté sur un terrain avec 7 autres chalets et la maison principale. Loin d’être isolés, la configuration des lieux permettait de se sentir un peu à l’écart et de profiter de ce coin de calme en bordure du Parc National du Forillon. Nous avons passé 2 nuits sur place pour environ 252 € (sans petit déjeuner). Les chalets sont petits mais il y suffisamment de place pour 2 et l’équipement est plus que correct. Une table de pique nique est disposée devant ce qui permet de diner tout en profitant d’une vue dégagée (photo de droite).

Il faut juste veiller à avoir fait ses courses et son plein d’essence car la zone ne dispose pas de commerce ni de restaurant sauf une restauration rapide « Bar laitier » qui vend des pizzas, poutines, etc ainsi que des glaces. Cela dépanne et semble très connu vu le monde qui attendait chaque soir !

Depuis ce site, nous avions prévu de nombreuses randonnées dans le Parc National du Forillon. L’entrée sur le site nécessite le paiement d’une droit d’accès soit en amont sur internet soit auprès des guichets situés aux différentes entrées du parc. Comme sur chaque parc, on vous donne un plan avec les circuits de randonnées et les consignes de sécurité. A noter que le ticket d’entrée est valable 24h donc vous pouvez ressortir en voiture et revenir par un autre accès ce qui permet d’explorer les différentes zone du site.

Voici les randonnées que nous avons faites mais de nombreuses autres sont possibles, tout dépend du temps dont vous disposez et surtout de votre forme physique !

• Sentier du Banc : le départ se fait depuis le parking Cap-des-Rosiers (près du phare). D’une longueur de 4 km (aller-retour), le temps de parcours est variable (1h à 2h) selon jusqu’où vous allez et surtout le temps de pause que vous prenez … non pas en raison de difficultés (le chemin est totalement plat comme vous pouvez le voir sur les 2 photos ci-dessous) mais du temps pris pour observer la nature, les oiseaux et surtout les nombreux phoques qui nagent à proximité de la rive !

• Sentier de La Chute : le départ se fait depuis le stationnement La Chute, sur la route 132 (à mi-chemin entre les secteurs nord et sud), d’une longueur de 1 km (boucle) et d’une durée de 30 à 45 min (Dénivelé : 40 m). La randonnée au travers d’une forêt vous permet d’aboutir à une jolie cascade et donne la sensation d’être seul au monde (photo ci-dessous).

• Sentiers du Mont Saint-Alban : plusieurs chemins sont balisés d’une longueur et d’un dénivelé variable avec pour objectif d’atteindre le point de vue du sommet à la tour d’observation. Faites une boucle pour pouvoir admirer différents paysages et parfois des animaux qui se cachent dans les sous-bois. Globalement, la boucle fait 7 km (environ 3h) et il faut rajouter environ 5 km (1h30/2h) pour accéder à la tour d’observation et en redescendre pour revenir sur le sentier de la boucle. La durée totale se situe donc autour de 4 à 5h avec des parties qui grimpent bien … Les points de vue sont exceptionnels et valent totalement les efforts nécessaires. N’oubliez pas de prendre à boire car l’été il fait très chaud (et à manger pour pique-niquer avec une vue magnifique – voir les photos ci-dessous).

• Sentier Les Graves : il existe 2 chemins qui partent du parking L’Anse-aux-Amérindiens et se déroulent plus ou moins en parallèle, un en gravier partagé avec les VTT et plus direct (6,4 km aller/retour ; environ 2h). Le second est réservé aux randonneurs et est plus rudimentaire et serpente dans la végétation (8 km aller/retour ; environ 2h30). Vous pouvez passer du premier au second à certains endroits où les 2 se rapprochent. Personnellement, nous sommes plutôt montés par le chemin gravillonné et redescendus par les petits sentiers.  Dans les 2 cas, les paysages sont spectaculaires. La destination finale est le Cap-Gaspé avec le point de vue au niveau du phare. Un dernier sentier juste en dessous du phare vous permet d’accéder à une plateforme et d’être au « bout du monde ». La vue est très impressionnante mais attention le vent peut être très fort sur ce petit sentier !

Une fois ces randonnées réalisées, nous sommes repartis le lendemain afin de poursuivre notre tour de la Gaspésie et avons traversé la ville de Gaspé (sans grand intérêt pour nous …). La route longeant la côte est vraiment magnifique avec notamment une longue plage de sable à Coin-du-Banc.

La suite de la route nous a amené à Percé avec son fameux rocher en arche. La vue sur ce rocher est parfaite depuis la route d’arrivée à Percé ou à sa sortie car sur place impossible de s’approcher sans devoir payer ce qu’on pourrait appeler « un droit de vue » … A noter également une forte circulation dans cette ville avec de très nombreux touristes et donc des bouchons.

En fin de journée, nous sommes allés visiter le Bioparc de la Gaspésie à Bonaventure qui permet de voir un certain nombre d’animaux typiques de la région tels que des orignans, des loups ou des ours noirs.

Nous sommes ensuite parvenus jusqu’à notre point de chute pour la nuit à Carleton-sur-mer. Nous avions réservé une chambre au Manoir Belle Plage pour 190 € la nuitée avec petits déjeuners.  Bon hôtel mais tarif tout de même assez cher mais nous n’avions pas réussi à trouver mieux malheureusement …

Le soir, nous avons testé le restaurant du Cap à la Mer qui était très bon avec un service plutôt rapide malgré le monde et la salle assez grande.

Une promenade est aménagée sur le bord de la baie afin de pouvoir se promener et de profiter de l’air « marin ». Rien de particulier à découvrir dans cette ville qui ne nous a servie que d’étape dans le tour de la Gaspésie.

Le lendemain, nous reprenions la route en passant par Matapédia et en remontant ensuite par la route 132 en direction de Sainte-Flavie. En passant, arrêtez-vous pour admirer les ponts couverts typiques de la région : à Routhierville et à Amqui.

A Sainte-Flavie, nous avions réservé l’hôtel La Gaspesiana pour 2 nuits (400 € les 2 nuits avec petits déjeuners) pour une grande chambre face au St-Laurent. Il s’agissait de nos 2 dernières nuits donc nous avions souhaité nous faire plaisir. Malheureusement le choix était assez limité et les prix s’envolent assez vite.

Cette petite ville qui borde le Saint-Laurent est très agréable avec de jolies maisons.

Le Centre d’Art Marcel Gagnon présente des sculptures assez connues et possède son restaurant que nous avons testé 2 soirs avec plaisir !

Depuis Sainte-Flavie, de nombreux sites intéressants sont à visiter. Nous avons opté pour les Jardins de Métis, le Parc National du Bic et le Canyon des Portes de l’Enfer.

Les Jardins de Métis est un domaine comprenant une maison de maître entourée d’un grand parc avec une partie très arborée et fleurie. La visite vaut le coup notamment pour ce jardin botanique absolument magnifique.

Le Parc National du Bic est un des plus beaux parcs que nous avons pu visiter durant notre séjour : il a la particularité d’être au bord du St Laurent et donc d’associer des paysages de forêt et de bord de fleuve. Les randonnées sont superbes et nous avons pu longuement observer les phoques qui se prélassaient au soleil. Nous avons suivi 4 randonnées :

• Le sentier du Pic Champlain (6 km aller/retour pour environ 2h) : le départ se fait depuis le stationnement du pic Champlain et permet d’accéder à un belvédère surplombant tout le parc.

• Le sentier du chemin du Nord (4 km ; 1h15) permet de découvrir les différentes anses depuis la ferme Rioux. Ce chemin très facile vous offre des vues superbes.

• Le sentier Les Anses aux Bouleaux Ouest (5,7 km en 1h45 aller/retour) situé en face du chemin précédent permet de traverser une forêt mystique (photo ci-dessous) et d’accéder à un point d’observation des phoques (et de les entendre lorsqu’ils se chamaillent !). Pas de photos assez nettes pour mettre ici mais n’hésitez pas à aller sur notre roadtrip Islande pour voir des photos prises avec un vrai appareil photo cette fois !

• Le sentier de l’Ile aux Amours (3,3 km en 1h) permet d’accéder à cette île lorsque la marée est basse (faites attention aux horaires des marées avant de vous y rendre !).

Le Canyon des Portes de l’Enfer offre également des paysages impressionnants surtout que nous l’avons découvert sous un temps orageux donc avec peu de luminosité, un peu de brume et le tonnerre qui se faisait entendre au loin. Nous avons réalisé 2 randonnées : le sentier du Grand Sault (une boucle de 1 km) permettant de voir la chute du Grand Sault et le sentier du Draveur (boucle d’un peu plus de 5 km ; environ 2h30) permettant d’accéder à une passerelle suspendue au-dessus du canyon et d’accéder à la chute de l’Enfer (que l’on peut observer d’en haut puis d’en bas grâce à des escaliers).

Notre séjour touchait à sa fin : depuis Sainte-Flavie, nous avons repris la route 132 en direction de Québec mais en restant cette fois sur la rive droite du Saint-Laurent. Nous avons profité d’un dernier pique-nique dans les Plaines d’Abraham avant de reprendre la route vers l’aéroport Jean-Lesage et rentrer en France, des belles images dans nos têtes.